IGLESIAS DEL NORTE ETIOPÍA

Si hablamos del cristianismo ortodoxo en Etiopía y la arquitectura desarrollada en sus iglesias de culto, es obligado iniciarse en Lalibela, considerada La Meca del cristianismo etíope y epicentro arquitectónico con sus 11 iglesias construidas durante el siglo XII. Todo el conjunto se encuentra comunicado por pasadizos laberínticos, túneles y rincones íntimos. Un delirio de la imaginación. Alrededor de Lalibela existen otras iglesias y monasterios igualmente venerados y visitados mayoritariamente cuando se acercan las celebraciones. Estamos hablando de nombres conocidos por todos los habitantes de Lalibela como son el Monasterio de Asheten colgado en la montaña, la Iglesia de Gennete Maryam, o la Iglesia de Yemrehanna Krestos metida dentro de una cueva de basalto y escondida tras un bosque de cedros. En la provincia de Tigray existen otras iglesias de gran importancia histórica que forman parte del patrimonio nacional destacando: Mikael Imba y Mikael Barka en la región de Womberta. Debre Sion y Maryam Korkor en la región de Gueralta. Más al norte encontramos el Monasterio de Debre Damo colgado en lo alto de un acantilado y que fue el centro monástico más importante de Etiopía con un total de 2000 monjes. Siguiendo la ruta hacia el noroeste llegaremos a Aksum y Gondar, ciudades santas donde la Navidad etíope y el Timkat se celebran con especial devoción.

Para completar el recorrido del cristianismo etíope profesado por un 90% en el norte del país, nos situamos en las aguas del Lago Tana, origen del Nilo Azul. Entre sus islas y sus orillas se hallan desperdigados un total de 30 monasterios de diversa importancia, pero que delatan la fe vivida en sus diferentes épocas. Son famosos por las pinturas y frescos que encontraremos en sus paredes. Exteriormente se trata de edificios circulares hechos a base de madera y forrados de caña seca. Entre todas ellas destaca la iglesia de Debre Sina Maryam con sus 12 columnas de madera, una por cada apóstol y situada en la localidad de Gorgora. En la parte sur del lago, cerca de Bahar Dar, se halla la Península de Zege encontrando la Iglesia de Ura Kidane Meret con excelentes pinturas en su interior. Muy cerca de allí, pero en una isla, también se encuentra la interesante Iglesia de Kebran Gabriel con sus 12 columnas de piedra y un museo con fascinantes manuscritos y cruces del siglo XV.